¿Derecho internacional ?

 EL ESTÁNDAR DE LA CIVILIZACIÓN

Perry Anderson

París, 1963. new left review 143 nov dic 2023

 En 1929 Lucien Febvre ofreció la primera reflexión sistemática sobre la evolución de los significados del término «civilización»: del ideal singular, que él fechaba en el ter cer cuarto del siglo xviii, hasta el hecho plural, que situaba en las postrimerías de la época napoleónica. En 1944-1945, dedicó su último curso a «Europa: génesis de una civilización», y un año más tarde añadió la palabra Civilisations al propio título de la revista Annales, que previamente indicaba únicamente Économies et Sociétés. Justo antes de morir, escribió una aguda nota en la que aprobaba el rechazo de un colega a la famosa afirmación de Valéry de que esta civilización se había dado cuenta de que era mortal: «De hecho, no son las civilizaciones las que son mortales. La corriente de la civilización persiste a través de los eclipses pasajeros […]. Sobria desarticulación de un charlatán»1. Una década más tarde, Fernand Braudel convendría: «Cuando Paul Valéry declaró: “Civilizaciones, os sabemos mortales”, sin duda exageraba. Las estaciones de la historia hacen caer las flores y los frutos, pero el árbol permanece. O, como mínimo, es mucho más difícil de matar»2. ¿Hasta qué punto estaba justificada la confianza de Braudel en que el uso del término en singular había dejado de tener importancia? Una forma de abordar esta cuestión es analizar un conjunto de ideas y prác ticas en las que la «civilización» ha sido muy visible históricamente, a saber, el derecho internacional. Ahí podemos empezar por señalar lo 1 Lucien Febvre, «Une histoire de la civilisation», Annales, octubre-diciembre de 1950, p. 492, artículo que reseña el libro de Joseph Chappey, Histoire générale de la civilisation d’Occident de 1870 à 1950, París, 1950. 2 Fernand Braudel, Grammaire des civilisations,

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